闷热的午后，树叶被太阳烤成了卷儿，鸟儿们都躲进了林子里，只有蝉儿在枝头欢唱。“嘭咚咚...嘭咚咚...”，村头响起一阵阵有节奏的敲击声，这声音与蝉鸣声交织在一起，此起彼伏，像一首乐曲划破了整个小山村的平静。

老张头一手拿着弹花锤，一手握着弹花弓，一上一下地敲打着，“嘭咚咚...嘭咚咚...”， 发出一声声悦耳的“棉音”。小屋里到处飘舞着纤细的棉尘，案板上原本发黄破旧的棉絮在弹花锤的起落间像花瓣一样舒展开来，逐渐变得雪白蓬松。老张头摘下口罩，抹了一把额头上的汗珠，朝地上甩了甩，端起大茶缸“咕咚咕咚”猛灌了几口水，砸吧砸吧嘴巴，戴上口罩又接着弹起棉花来。

老张头家世代都是弹花匠，自太爷爷起就搬来这个小山村。这弹棉花的手艺老张头打小就耳濡目染，自然这弹花锤和弹花弓就传到了他手里。他也肯学，脑子活，手也灵巧，哪怕又黑又硬的棉花疙瘩，一到他手里，只要“嘭嘭”几下，便又能柔软如新。谁家要是娶亲嫁女，也必定要找他弹上几床被褥。每到这时，他就会使出他的绝活——在洁白的棉花上用红毛线拼成“喜鹊登枝”、“鸳鸯戏水”图案再配上大红的喜字，煞是喜庆。村里人都说他弹的棉被好看耐用，绵软舒服。因此每到年关时，村里村外的人都慕名来找他弹棉花，家里的门槛都快被踏破了。老张头为人厚道，不管来客贫富贵贱，总是将活儿一股脑儿接下，憨笑着对来人说：“好嘞，明个儿就得，工钱嘛您得空给就成!”。正是凭着这门好手艺，不到三年，老张头就翻盖了三间大瓦房，还娶了村长的闺女做媳妇，次年就抱上了大胖小子。想起这些，老张头的嘴角不由地浮起了一丝微笑，手也弹得更加起劲了。

“嘭咚咚”，老张头一面继续敲打着棉花锤，一面准备往棉絮上铺压红线和白纱。莫名地，他想起了他的儿子。儿子很争气，是村里出的第一个大学生，为此，老张头很是骄傲，可是也有些许失落，他知道他的这门手艺儿子是不会继承了。一想到这，老张头突然觉得手有些酸，他放下棉锤棉弓，蹲坐到院门口的青石台阶上，掏出旱烟袋，“吧嗒吧嗒”地抽起来。

门口的墙上斜挂了一块木牌，上面歪歪扭扭写了两个红字：“收徒”。老张头抬眼望了望，想到早年他带的几个徒弟如今都改了行，不禁叹了口气。不知从何时起，年轻人不再喜欢老式的棉花被褥，他们从城里买回来各种色彩斑斓的晴纶被、太空被、鸭绒被、蚕丝被。老张头想不明白，那些花里胡哨的被子咋能就比这棉花被好哩?这祖祖辈辈传下来的东西还能错了?老张头摇了摇头，猛嘬了一口烟。尽管现在的生意大不如前，自己也上了岁数，儿子多次劝他到城里去享享福，但老张头仍每天守着这个棉坊。他觉得，弹棉花这门手艺可是祖辈们传下来的宝贝，他不知道弹棉花的生意还能继续多少年，他只知道这宝贝绝不能丢，哪怕自己成为最后一代的弹花匠!

老张头吐了口烟，将烟袋朝鞋底使劲磕了磕，起身将木牌摆正，又扯起衣袖擦了擦上面的灰尘，“收徒”两个字在太阳的照射下泛着红光。老张头一面朝屋里走去，一面哼起了小曲：“弹棉花啊弹棉花，半斤棉弹成八两八哟，旧棉花弹成了新棉花哟，弹好了棉被哪个姑娘要出嫁，哎哟勒哟勒…哎哟勒哟勒… ”

“嘭咚咚...嘭咚咚...”，山村里又回荡起一阵阵悦耳的弹棉声……