诗文未能传于世，人未得以留于青史，国未堪存于世界，弊在失德。或曰：文之不传，亦因无德而非才耶？曰：德者，才之根本也。如泉源之于远流，根须之于长木，故曰：弊在失德也，

诗之传芳，因其载德。香山居士推身利以利人，为诗“百姓多寒无可救，一身独暖亦何情”者，德也；老杜宁若身以利人，为歌“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”者，德业；林则徐抛其身以利国，为言“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之“者，德也；言出于心，发之于情，虽少于辞藻之华丽，谁得而语其不壮乎？盖因其载德，而涵蕴自厚矣！

人之得立，因其有德。观夫古之取仕，非科举也，是为察举。所举着非因才也，而因孝廉。孝者，侍奉父母无所殆，如李密；廉者，敦行而无所溺，如郑渶，举凡如是，皆为其懿德而致仕。然则古之秀才拾银而不还，今之大学生受助而不谢者，亦有矣。为一文之财，几之颜面而行之至此，是以而抛德。其无才耶？其是无才也！何以谓其无才？皆因失德。若舍非几之财，其孰能语之：欲做文章先做人；若弃可笑“颜面”，其孰能讽之：今之学者，道之不存！

国之能存，因其富德。魏徽以一言：“思国之安者，必积其德义”刘备才不及曹操，而得以据三足鼎立之势，反观之李煜，其才可谓高矣，然其国丧于一旦之间，皆出于其心怀天下之德失矣。及其被掳，念及山河国土，明此德，始有“四十年来家国，三千里地山河”之壮语文风达而眼界阔，是早年花间之词所不能及也。类此者如唐明皇，所谓曲者《霓裳羽衣曲》，其才之盛，可见一斑。然因其溺于儿女私情而失德，终亡国也，岂不悲哉？

呜呼，其德鲜，其才寡。有才无德者，才不过小才，安可称大而传于后世耳？古人云，修身，齐家，治国，平天下。所修者，德也。德，所以成人，所以成材，所以安国。

皮之不存，毛将焉附，德之不留，才将何倚！固知德为才本，痛古之失德之人而不知自改，亦使后人而复哀后人也。