春天一个菜农在自家的田里翻掘，他好像希望挖出一件珍宝。这个庄稼人热情勤劳，容光焕发，身体茁壮，光是黄瓜他就栽种了五十来畦。

有一个爱好园艺的邻居，跟他院子挨院子住在一起，他好发议论，人称他自然之友，是个不学无术的空论家。他只是根据书本空谈园艺。但是他却异想天开，也想来栽种黄瓜，于是他冷笑着对邻居说。“邻居，你真是流了不少汗呵，可是我要以我的劳绩，远远地超过你，你的菜园在我的菜园面前，看起来将是一块荒地，说老实话，我真感到奇怪，你那可怜的菜园子马马虎虎栽种，你怎么还没有破产？我说，你不是什么学问都没有学过吗？”

“我没有工夫，”邻居这样回答：“勤劳、技术、双手，这就是干这一行的全部学问，上帝让我凭这些获得面包。”

“没教养的家伙！你居然敢反对学问？”

“不，老爷，你不应该歪曲我的话。只要你说得有道理，我随时准备听从你。”

“你看着吧，我们只要等到夏天……”

“可是老爷，不是已经到动手干活的时候吗？我多少已经种下一些东西，可是你连一畦菜地还没有翻掘哩。”

“对，我没有翻过，因为我没闲工夫，我还得读书，还得好好地读，弄清楚用木犁翻土好呢还是用铧犁好。反正时间还有的是。”

“你们也许这样，我们剩下的时间已不多。”

菜农回答完，就拿起他的铁锹，同那个邻居分手，空论家却往家里走。一忽儿阅读、抄写些什么，查查书本，一忽儿掘地翻土，从早到晚在田垅上忙个不停，好不容易张罗停当。一畦畦菜地刚刚冒出些幼芽，他又在杂志里找到新花样，于是他又要遵照新方法和新榜样，重新翻掘，重新栽种。

结果怎么样呢？菜农种的黄瓜终于成熟，他得到了钱财，百事如意;可是空论家呢——一根黄瓜也收不到。